我國的載人潛水器“蛟龍號”去年從大洋深處帶回了海洋生物。令人意想不到的是，在4500米水深下生活的海洋生物體內，竟檢出了微塑料。

什么是微塑料？它從何而來(lái)？又會(huì )對地球生態(tài)和環(huán)境產(chǎn)生什么影響？

海洋微塑料無(wú)處不在

我國科研人員的實(shí)地調查發(fā)現，從近海到大洋，從赤道到極地，從海洋表層到大洋深處，海洋微塑料無(wú)處不在。

今年初，自然資源部第一海洋研究所孫承君研究員等人在南極鮑威爾海盆進(jìn)行科學(xué)考察時(shí)，通過(guò)船載泵取得500升表層海水樣本，用顯微鏡觀(guān)察過(guò)濾海水后形成的濾膜時(shí)，竟發(fā)現上面有五六個(gè)小于0.3毫米的微塑料。這是中國科學(xué)家首次在南極海域發(fā)現微塑料。 

它體積小，肉眼往往難以辨別。英國科研人員于2004年在《科學(xué)》雜志上發(fā)表了關(guān)于海洋水體和沉積物中塑料碎片的論文，首次提出了微塑料的概念，是指直徑小于5毫米的塑料碎片。

和大型塑料一樣，海洋微塑料對地球生態(tài)和環(huán)境也有負面影響。“它們本身含有增塑劑，并且能從環(huán)境中吸附有毒有害物質(zhì)。當它們被海鳥(niǎo)、魚(yú)類(lèi)、底棲動(dòng)物、浮游動(dòng)物等海洋生物攝食后，會(huì )損害海洋生物的消化道，或刺激其胃腸組織產(chǎn)生飽脹感而停止進(jìn)食，其所攜帶的有毒有害物質(zhì)也會(huì )對海洋生物產(chǎn)生不利影響。”國家海洋環(huán)境監測中心副主任王菊英介紹說(shuō)。 

據了解，2015年，聯(lián)合國海洋環(huán)境保護科學(xué)問(wèn)題聯(lián)合專(zhuān)家組把海洋微塑料對海洋生物的危害程度等同于大型海洋塑料垃圾。

“目前還沒(méi)有研究直接證明海洋微塑料對人體產(chǎn)生危害。但塑料往往要幾百年后才會(huì )分解破碎，如果任由它累積、釋放和污染，會(huì )造成越來(lái)越大的影響。”孫承君認為，研究海洋微塑料的目的之一在于探究其對海洋生態(tài)和環(huán)境的影響，尤其對海洋生物的影響，以及是否會(huì )對人類(lèi)產(chǎn)生不良影響。

海洋微塑料到底從何而來(lái)？聯(lián)合國海洋環(huán)境保護科學(xué)問(wèn)題聯(lián)合專(zhuān)家組發(fā)布的《海洋中微塑料的來(lái)源、歸宿和影響：全球評估》報告將微塑料來(lái)源分為初生來(lái)源和次生來(lái)源。初生來(lái)源的海洋微塑料，包括在生產(chǎn)和運輸過(guò)程中釋放到海洋環(huán)境中的原料樹(shù)脂顆粒、個(gè)人護理品和清潔劑中的塑料磨砂顆粒等；次生來(lái)源微塑料是指塑料垃圾進(jìn)入海洋環(huán)境后，在風(fēng)浪、紫外線(xiàn)和生物的作用下逐漸破碎或分解形成的塑料碎片。其中，次生來(lái)源是海洋微塑料的主要組成部分。

據了解，由于大多數塑料密度低于海水而能漂浮在海水表面，海洋塑料垃圾在洋流的作用下可遠距離遷移。全球海洋塑料垃圾約占全部垃圾的60%至80%，在一些地區塑料比例可達90%至95%。據估計，全球超過(guò)5億件塑料和至少25萬(wàn)噸的塑料目前浮在海洋中。隨著(zhù)塑料的不斷累積和破碎，海洋微塑料的規模可想而知。

我國海洋微塑料研究還需進(jìn)一步深入

我國對海洋微塑料的研究起步晚，但發(fā)展快，經(jīng)歷了從近海走向大洋、極地的過(guò)程。 

2016年，國家海洋局啟動(dòng)了涵蓋水體、海底、海灘和生物體的微塑料監測工作；

2016年9月，華東師范大學(xué)李道季教授領(lǐng)銜的國家重點(diǎn)研發(fā)計劃“海洋微塑料監測和生態(tài)環(huán)境效應評估技術(shù)研究”項目正式啟動(dòng)。 

2017年開(kāi)始，我國多個(gè)大洋航次涉及微塑料的調查。此外，從2015年起，科技部等單位支持了20多個(gè)與海洋微塑料相關(guān)的研究項目。與此同時(shí)，高校和科研機構也在我國近海、河口開(kāi)展了相關(guān)微塑料分布研究工作，取得了階段性成果。

據李道季介紹，近幾年我國海洋微塑料研究關(guān)注的領(lǐng)域，主要集中于微塑料在不同海洋環(huán)境介質(zhì)中的含量、分布及特征，以及生物攝食微塑料后的累積和毒理效應等方面。

科研人員呼吁，期待更多具有明確科學(xué)目標的專(zhuān)題航次，進(jìn)一步深入開(kāi)展我國微塑料研究。

國際上對海洋微塑料問(wèn)題同樣重視。據專(zhuān)家介紹，2009年以來(lái)，歐盟部分國家、美國、英國、韓國、加拿大和印尼等國家分別針對海岸漂浮垃圾處理、化妝品中禁用塑料微珠等方面制訂了法案和行動(dòng)計劃。聯(lián)合國環(huán)境規劃署在2015年6月8日世界海洋日發(fā)布報告，倡議世界各國逐步淘汰并禁止塑料微珠用于個(gè)人護理品和化妝品。

全球海洋微塑料監測技術(shù)方法的標準化進(jìn)程亟待推進(jìn)

在日前召開(kāi)的APEC海洋垃圾防治創(chuàng )新途徑研討會(huì )上，多位專(zhuān)家學(xué)者公布了他們對我國近海微塑料含量及分布特征的研究結果。然而，大家呈現的研究結果和數據卻不一樣，甚至有較大差異。

“研究結果差異大，很多時(shí)候是因為采樣工具和方法不同。”李道季說(shuō)，“這充分反映了當前海洋微塑料的研究缺陷，即當前全球對海洋塑料垃圾和微塑料的來(lái)源、運輸路徑及其生態(tài)環(huán)境效應的認識還嚴重不足，研究方法至今沒(méi)有統一和標準化，并且應對這種海洋環(huán)境威脅的研究努力和應對措施，在全球不同區域存在較大差異。”為此他呼吁，盡快推進(jìn)全球海洋微塑料監測技術(shù)方法的標準化進(jìn)程，同時(shí)應與國際上相關(guān)技術(shù)方法接軌。 

除此之外，在專(zhuān)家看來(lái)，海洋微塑料研究仍有不少空白——

首先，由陸地進(jìn)入海洋的微塑料數量尚不清楚。現有研究通過(guò)模型估算海洋塑料垃圾和微塑料的入海量，但是使用沿海人口和廢棄物產(chǎn)量估算入海通量存在較大的不確定性。

其次，微塑料遷移機制也還有待探明。

除了集中力量進(jìn)行科研攻關(guān)，微塑料的防范和治理也是科研人員關(guān)心的話(huà)題。

孫承君認為，海洋微塑料源于人類(lèi)對塑料制品的不合理使用和棄置，要在源頭和去向上下功夫，例如盡量減少塑料垃圾的產(chǎn)生、研發(fā)污水處理過(guò)程中對微塑料的攔截和降解處理工藝技術(shù)。

王菊英認為，海洋微塑料防治相關(guān)工作不僅涉及監測調查、塑料生產(chǎn)和回收處置，還涉及法律政策制定、社會(huì )公眾環(huán)境意識教育等多個(gè)方面。

研究人員還指出，要加大宣傳教育力度，開(kāi)展海灘清潔等志愿活動(dòng)，提升公眾對微塑料污染的認識，推動(dòng)形成政府、企業(yè)、公眾聯(lián)手共治的綠色行動(dòng)體系。