“潛龍三號”從海底回到水面，“大洋一號”母船向其靠近（4月25日攝）。

我國最先進(jìn)的自主潛水器“潛龍三號”25日在南海北部陸坡東沙西南海域順利完成試驗性應用第一潛。近底調查26小時(shí)、航程84公里，“潛龍三號”帶回了哪些深海秘密？

從24日6時(shí)55分入水，“潛龍三號”不到半小時(shí)抵達海底，開(kāi)始航行作業(yè)，到25日9時(shí)18分結束航行，9時(shí)56分浮出水面，“潛龍三號”帶回了數千張拍自水下1400米左右的海底照片，看到了比較豐富的深海生物、斑狀菌席和疑似冷泉碳酸鹽巖，并探測到近底水體存在甲烷濃度異常。

“‘潛龍三號’確實(shí)是深海調查測量的利器，它極大地解放了船上科考人員的勞動(dòng)力。過(guò)去海上很多調查是‘苦力型’的，有了‘潛龍三號’，有了AUV（自主潛水器），海上科考從‘苦力型’向‘智慧型’進(jìn)行了華麗轉變。”“大洋一號”船綜合海試B航段領(lǐng)隊韓喜球說(shuō)。

韓喜球將“潛龍三號”在試驗性應用第一潛中的作業(yè)形容為“察言、觀(guān)色和嗅味”。“察言”指“潛龍三號”在離底150米的高度，對海底地形地貌進(jìn)行掃測；“觀(guān)色”是指在離底5米左右的高度，對海底進(jìn)行照相；“嗅味”是指對水體多種參數的異常進(jìn)行探測。

韓喜球表示，分析“潛龍三號”帶回的數據資料和照片，有跡象表明東沙西南陸坡上存在甲烷自然滲漏現象。海底甲烷自然滲漏可能與天然氣水合物（可燃冰）存在關(guān)聯(lián)。有可燃冰的區域往往在海底斷裂附近有富甲烷流體的溢出，這股來(lái)自海底深部的流體由于與背景海水的溫度相近，也稱(chēng)冷泉。

可燃冰是由天然氣和水在高壓低溫條件下形成的類(lèi)冰狀的結晶化合物，在南海北部陸坡一帶，已經(jīng)發(fā)現有大量可燃冰分布。由于甲烷的溫室效應遠甚于二氧化碳，如果海底甲烷大量進(jìn)入大氣將使全球氣候變暖加速。

韓喜球說(shuō)，這次探測范圍有限，沒(méi)能找到活動(dòng)的冷泉區，也沒(méi)有發(fā)現貽貝、鎧甲蝦等典型的化能生物群落，但拍攝到了白色的斑點(diǎn)狀菌席，說(shuō)明調查區域海底甲烷滲漏不顯著(zhù)，但不排除附近存在冷泉噴口。

“潛龍三號”拍攝到了大量正常海洋環(huán)境常見(jiàn)的深海生物。記者檢索這些照片看到，這里的底棲生物群落以海參、海星等棘皮動(dòng)物為主，有不同種類(lèi)的魚(yú)、蝦，沒(méi)有發(fā)現珊瑚等硬基底固著(zhù)生物。

研究海洋生物多年的“大洋一號”船綜合海試B航段首席助理孫棟表示，本海域以軟質(zhì)沉積物為主，底棲生物群落未發(fā)現明顯的貽貝、鎧甲蝦等冷泉指示生物，可能是泄漏的甲烷量不足以供養大量的、冷泉區典型的化能合成底棲生物群落，也可能是這里存在冷泉底棲生物群落，但是面積較小，照相測線(xiàn)恰好沒(méi)有發(fā)現。（新華社）

科考隊員將“潛龍三號”回收至“大洋一號”母船甲板（4月25日攝）。新華社記者劉詩(shī)平攝

“潛龍三號”從海底回到水面（4月25日攝）。 新華社記者劉詩(shī)平攝

科考隊員在母船上監控“潛龍三號”上浮工作狀態(tài)（4月25日攝）。新華社記者劉詩(shī)平攝

“潛龍三號”拍攝的深海生物（4月25日攝）。新華社發(fā)

“潛龍三號”拍攝的深海生物（4月25日攝）。 新華社發(fā)