開(kāi)欄的話(huà) “向陽(yáng)紅10”船去年年底從浙江舟山出發(fā)，經(jīng)中國南海，穿巽他海峽，遠赴印度洋執行中國大洋49航次科考任務(wù)。這次科考計劃時(shí)間250天，分5個(gè)航段，預計航程超過(guò)25000海里。為了鮮活記錄這次大洋科考活動(dòng)，科技日報特派記者隨船參加第三、第四航段報道任務(wù)，并開(kāi)設“徜徉西南印度洋”專(zhuān)欄，對中國大洋49航次在西南印度洋合同區礦產(chǎn)資源、生態(tài)環(huán)境、地質(zhì)構造等調查活動(dòng)實(shí)時(shí)跟進(jìn)，詳細解讀。西南印度洋有什么科學(xué)的奧秘？前方記者將為您一一展現。

“甲板部前后準備，準備離碼頭。”當地時(shí)間3月15日9時(shí)左右，駕駛艙里一聲令下，在毛里求斯路易港完成各項交接任務(wù)和生活補給的“向陽(yáng)紅10”科考船，又起航了。

在碧波蕩漾的大海里，這艘載著(zhù)40名科考隊員、24名船員的科考船，穩穩駛向位于西南印度洋的工作區域，開(kāi)始執行中國大洋49航次第三航段科考任務(wù)。

任務(wù)量滿(mǎn)滿(mǎn)的關(guān)鍵航段

等待“向陽(yáng)紅10”船的任務(wù)一點(diǎn)都不輕松。

中國大洋49航次第三航段首席科學(xué)家鄧顯明介紹，第三航段主要調查任務(wù)包括，西南印度洋合同區多金屬硫化物資源勘探、西南印度洋脊典型熱液生態(tài)系統環(huán)境基線(xiàn)調查、潛龍裝備系列應用、西南印度洋中脊及附近海域構造研究等。

從調查手段上來(lái)看，“潛龍二號”水下機器人、瞬變電磁儀、攝像拖底和電視抓斗將齊上陣，作業(yè)區跨度300公里左右。

“原來(lái)整個(gè)航次進(jìn)行方案論證時(shí)，每個(gè)航段的任務(wù)設計就是比較飽滿(mǎn)的。”鄧顯明告訴科技日報記者，但是由于第一、第二航段都與臺風(fēng)狹路相逢，海況較差，所以這兩個(gè)航段未能進(jìn)行的一些調查任務(wù)，就移交給了第三航段。

比如，按原計劃本航段“潛龍二號”水下機器人將在100平方公里的范圍內下潛4次。但加上第一、第二航段移交的任務(wù)后，“潛龍二號”需要額外在120平方公里的范圍內下潛3次，工作量幾乎翻倍。

不過(guò)讓鄧顯明感到欣慰的是，由于“潛龍二號”水下機器人已經(jīng)在第二航段開(kāi)展應用，潛器本體和探測傳感器已經(jīng)進(jìn)入比較好的狀態(tài)，在第三航段繼續開(kāi)展應用時(shí)，或許工作效率會(huì )有所提升。

“第三航段也面臨不利的季節因素。”鄧顯明介紹，作業(yè)區的位置在南緯35°到40°之間，三四月份南半球逐漸進(jìn)入冬季，西風(fēng)帶北移，出現不利氣象因素的概率更高。尤其是，原本預計氣象條件較好的第一、第二航段都與臺風(fēng)狹路相逢，這讓第三航段的調查隊員們略感壓力。

空前綜合的業(yè)務(wù)化航次

作為核心航段之一，第三航段可以說(shuō)是中國大洋49航次科考任務(wù)的縮影。

“與以往科考任務(wù)相比，該航次具有綜合業(yè)務(wù)化、資源環(huán)境并重、調查手段高精化和瞄準國際海洋熱點(diǎn)的特點(diǎn)。”中國大洋49航次科考首席科學(xué)家陶春輝接受科技日報記者采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)。

這次任務(wù)搭載了包括多金屬硫化物資源勘探、典型熱液生態(tài)系統環(huán)境基線(xiàn)調查、熱液區生物基因資源調查、印度洋微塑料污染情況調查等多達10項任務(wù)，幾乎涵蓋大洋研究所有學(xué)科，屬于空前綜合的業(yè)務(wù)化航次。

陶春輝介紹說(shuō)，在之前的科考任務(wù)中，只有在工作區的勘查才屬于任務(wù)量，其他科學(xué)研究都屬于自愿進(jìn)行。而在中國大洋49航次科考中，“向陽(yáng)紅10”船從舟山出發(fā)到返回舟山期間，所進(jìn)行的所有調查活動(dòng)，都將是工作量的一部分。

“我們國家的‘蛟龍探海’工程剛剛開(kāi)始實(shí)施，除了完成業(yè)務(wù)化調查工作，還要履行與國際海底管理局簽訂的勘探合同。這對整個(gè)航次都提出了非常高的要求。”陶春輝說(shuō)。

2011年，中國與國際海底管理局共同簽訂《西南印度洋多金屬硫化物資源勘探合同》。合同規定，中國在位于西南印度洋的國際海底區域內獲得1萬(wàn)平方公里的勘探礦區，且在合同有效期內擁有對多金屬硫化物資源的專(zhuān)屬勘探權。

合同還規定，2019年中國需完成50%的區域放棄，將該礦區的一半歸還國際海底管理局。2022年需完成75%的區域放棄。也就是說(shuō)，今年是履行該合同極為關(guān)鍵的一年。

“中國大洋49航次科考的調查結果將為區域放棄提供重要的數據支撐。”陶春輝說(shuō)。