圖為“蛟龍”號拍攝到的十腕海星

圖為“蛟龍”號被布放入水

當地時(shí)間7月16日凌晨1時(shí)(北京時(shí)間7月15日23時(shí))，2014年“蛟龍”號試驗性應用航次(中國大洋第35航次)科考隊抵達第一航段作業(yè)海區，并在位于中國大洋礦產(chǎn)資源研究開(kāi)發(fā)協(xié)會(huì )富鈷結殼勘探合同區采薇海山區，進(jìn)行了本航次第一航段首次下潛--工程下潛，這也是“蛟龍”號的第75次下潛。潛航員傅文韜駕駛“蛟龍”號與葉聰、何震在海底近10個(gè)小時(shí)，圓滿(mǎn)完成所有預定工作內容，首戰告捷。本次下潛最大下潛深度2424米，下潛位置在采薇海山南側山頂。

當地時(shí)間7時(shí)，全體人員就位；7時(shí)28分，“蛟龍”號被布放入水；7時(shí)35分，潛水器開(kāi)始下潛；8時(shí)54分，下潛到最大深度2424米，并開(kāi)始海底作業(yè)。傅文韜等3人分別進(jìn)行了潛水器功能和性能檢測，開(kāi)展了微型遙控潛水器試驗，采集了富鈷結殼、插管沉積物樣品和近底水樣，并拍攝到十腕海星的高清圖像。15時(shí)46分，“蛟龍”號拋載上浮；17時(shí)08分，被回收至甲板。

本次下潛主要進(jìn)行了潛水器系統功能復核，對潛水器搭載的微型遙控潛水器各項功能進(jìn)行驗證，達到了預期效果。潛水器沿高差約900米的山坡對預定測線(xiàn)上的巨型底棲生物、富鈷結殼、巖石等進(jìn)行了近底觀(guān)察，并利用測深側掃聲吶對海底微地形進(jìn)行測量。

“蛟龍”號試驗性應用科考隊專(zhuān)家表示，根據潛水器在海底開(kāi)展的調查分析，該區域以沉積物為主，富鈷結殼分布較少，以礫狀結殼為主，少量板狀結殼，同時(shí)存在大量碎石，說(shuō)明此地貌單元不利于結殼生長(cháng)。巨型底棲生物以海星、魚(yú)、蝦為主，固著(zhù)生物海綿和珊瑚極少，表明海底地形對富鈷結殼和巨型底棲生物分布有明顯控制作用。

據了解，此次作業(yè)區位于麥哲倫海山區中部的采薇海山富鈷結殼勘探區，履行與國際海底管理局簽訂的《富鈷結殼勘探合同》的義務(wù)。富鈷結殼是一種富含鈷和其他稀有金屬的海底鐵錳氧化物，集中生長(cháng)在沒(méi)有沉積物覆蓋的海山、海底和海臺的斜坡和頂部，具有重要的經(jīng)濟價(jià)值和開(kāi)發(fā)前景。

根據“蛟龍”號現場(chǎng)指揮部決定，當地時(shí)間7月17日，國家海洋局第二海洋研究所研究員、海洋生物學(xué)家王春生將搭載“蛟龍”號下潛到采薇海山區。除王春生外，另外兩名下潛人員為潛航員唐嘉陵和工程技術(shù)人員李寶鋼，下潛深度約為2800米。

此次下潛以科學(xué)應用為主，主要任務(wù)是近底航行，觀(guān)察、拍攝海底巨型底棲生物和富鈷結殼高清視像，采集巨型底棲生物、富鈷結殼、巖石、沉積物樣品和近底層水樣，在載人艙內拍攝潛水器布放、下潛、坐底、上浮、回收等過(guò)程，同時(shí)擇機開(kāi)展潛航員生理心理測試。(特派記者 朱 彧)